レシピ提供者インタビュー

川口

当事者の本当のニーズを知ることができる場を持つことは、活動を続けていく上でとても大切にしていることです。そのことを教わったのは、団体を立ち上げたばかりのときに通っていた「社会起業塾」という塾でした。

ずっと「ホームレスになってもやりなおせる社会をつくりたい！」という熱い思いを持っていたのですが、当時は具体的に何をすればいいのかわからなくて。そんなときにメンターに言われたのが「ニーズの代弁者になりなさい」ということだったんです。

兼松

というと？

川口

それまでは「自分たちがやりたいからやる」という感じだったんですけど、当事者であるホームレスのおっちゃんたちのニーズを代弁する立場で活動しないと意味がない、とバッサリ言っていただきました。

もちろんそれまでもヒアリングシートをつくって、調査のようなことはしていたんです。ただ今になっては恥ずかしいんですが、道端で寝ている方にいきなり「大学生です、調査させてください」って声をかける感じだったんですよね。

そんなふうに"調査対象"として接しているようでは、おっちゃんたちとの関係が深まることもないし、本音を聞くことができていなかった。そのあたりがクリアではなかったから、「何をするべきか」ということに自信が持てなかったんだと思います。

兼松

始めるときは「やりたいこと」がエネルギーになるけれど、どこかのタイミングで「求められていること」と向き合うことが大切なんですね。

川口

そうなんです。そこから「まずはおっちゃんと仲良くなろう」と、釜ヶ崎のカフェをお借りして「モーニング喫茶」を開きました。

ホームレスのおっちゃんたちにとっての朝という時間は、空き缶を集める仕事を終えたばかりで、ほっと一息つきたいタイミングなんです。その仕事は10時間で1000円とかなんですけど、そのあと300円でモーニングを注文できるお店を一年間運営していました。とにかく意識していたのは、おっちゃんたちにとって集まりやすくて、話しやすい場所であることです。

兼松

やってみてどうでしたか？

川口

ホームレス問題ってナイーブなこともあって、「こういうことを支援したい」と伝えても「わしらの気持ち、ほんまにわかってんのか」みたいな反応もやっぱりあるんです。
でも、おっちゃんたちと仲良くなった後で相談してみると、親身になって話を聞いてくれるようになったり、少しずつ本音を伝えてくれるようになったりしました。その中に「自分の特技をいかして、仕事を見つけたい」という声があって。

兼松

それが自転車修理だったんですね。

川口

はい。さらに自転車がいいテーマだなと思ったのは、もともと放置自転車問題が話題となっていて、その対策としてコミュニティサイクルが注目を集めていたからなんです。もしコミュニティサイクルの仕事をおっちゃんたちと一緒にできたら、おっちゃんたちが支援される側ではなく、社会を支援する側に回ることになります。その方が働きがいにつながるのではと思いました。