探検隊がいきなり遭遇した“ある出来事”

広東ワコールに伺い、日本から出張中の技術支援担当の方にブラジャーの縫製工程を案内してもらっているとき、こんなことがありました。

レモンのような形のパーツのカーブをミシンで縫う工程に差し掛かったとき、「案内をちょっと中断させてください」と、案内をしてくれていた技術支援担当の方が急に足を止めました。しばらく腕時計の秒針と縫製担当者が縫っている手元を交互に見つめた後、技術支援担当者はブラジャーの縫製責任者とメカニック担当者をその場に呼びました。

あとで説明してもらったのですが、半円のカーブを縫うのに、ワコールで定めたルールとは異なる動作で縫っていたのに気付いたのだそうです。原因は、ミシンのほんの一部がルール通りに設定されていなかったからでした。（※とはいえ、探検隊にはその違いが最後まで理解できないような微妙な違いでした：汗）

縫い方からミシンの設定まで、
すべて日本と同じルールの下で！

そのときの様子を再現してみるとこんなやりとりでした。

「（縫製責任者に）縫い方の動作がルールと違っています。ここのカーブは1回の動作で縫うことになっているのに、途中で一度ミシンを止めてから、方向を変えてまた縫い始めているでしょう」

「（縫製担当者に）これまでのやり方をいったん忘れて、いまから私のいう通りに手を動かしてみてね。生地を押さえる場所はここ。ここを手で固定して、止まらずに一気に縫い進むの」

（縫いながら）「こうでしょうか…。」（ちょっと自信がなさそうです）

「じゃあ、私がやってみるから、両手の動きをよく見ていてね」

「ん？　そうか…ミシンのせいなんだわ」

「（メカニック担当に）このカーブを縫う工程では、ミシンはこのように設定するルールになっているんです。すぐ調整しなおしてみてくれますか」

「どう？さっきより縫いやすくなったでしょう？」

「はい！　すごく縫いやすくなって、もう止まらずに縫えます」

「縫いにくい設定になっていてごめんね。もうこれで大丈夫だから、がんばってね！

日本と同じ“ワコール品質基準”の商品をつくるため、
心を合わせて

日本でも中国でも、ワコールの工場では、一つの商品をつくるときは、生地、レース、縫い糸までも同じ素材が使われています。それだけなく、商品を縫うときの手順や手さばき、縫い目の数、ミシンの設定までルールが決められているとのこと。しかもそのルールは品番ごと、工程ごとに全部違っているそうで、商品をつくるためにはものすごくたくさんのことを覚えなくてはなりません。

そして縫製担当者をはじめミシンを調整するメカニックさん、現場責任者まで、誰もがこの細かいルールを守り、それぞれの役割や責任を完璧に果たそうとしています。
縫う人や場所は違っても、同じ“ワコール品質基準”の商品をつくり出荷するために、すべてが徹底されていました。

「よい商品をつくる」という目的に向かって、全員が心を合わせて働く……。そこには“愛される商品づくり”に対する皆さんの思いが一杯にあふれているようです。

日本の工場への研修はみんなのあこがれ

“ワコール品質基準”の商品をつくるには、高い“技術力”が必要！ということで、技術力のさらなる向上をめざして2009年秋からスタートしたのが、九州ワコール長崎工場での長期研修制度です。
研修期間はなんと3年間。大連ワコールでは、いま長崎で勉強している4人の写真を壁に飾っていて、工場のメンバー全員が期待し、応援している様子が伝わってきます。

研修の報告は、長崎と大連の工場の会議室を回線で結び、ウェブカメラと液晶モニターを使ってリアルタイムで行われます。ハイテクですね！

日本での研修に派遣されることは、中国で働く皆さんにとって大きなあこがれ。次回研修に派遣が決まっているメンバーを中心に、週3回の日本語教室も開かれています。
レッスン中のところ、ちょっとおじゃましちゃいました～。

ひとつずつの手づくりに感動！

ワコールの経営の基本方針のひとつに、“愛される商品をつくります”という言葉があるそうです。
“ブラジャーをつくる技術”と“愛される商品をつくる気持ち”は、世界のどこのワコールでも同じでした。

広東ワコール、大連ワコールでも、以前取材した九州ワコール長崎工場と同じように、布地の裁断、縫製、品質チェックなど、あらゆる工程に人の手がかかわり、商品が一つひとつていねいに仕上げられていきます。商品の規格、材料、設備、縫い方、そして検査まですべて日本と同じ。プロの真剣なまなざし、迷いのない手さばき、ぴんと張り詰めた空気の中にミシンの音だけが響く、まさに職人の仕事場です。